Ez egy kutya, egy ember és a köztük lévő kapcsolat története. Miért érdekünk, mentálhigiénés okok miatt is, hogy állatot fogadjunk örökbe?
A minap átnéztem a karácsonyi ünnepek alatt készített fényképeimet és ez a kép megragadta a figyelmemet. A kép minősége nem túl jó, de mégis jól visszaadja a kutyám jelenlétét: érzem a kutyám figyelmét és a koncentrációját, ahogyan a beszélő személyre néz, miközben a kanapén ül és a beszélgetésbe hajol, tudva, hogy bármikor szólíthatjuk a nevét és készen áll arra, hogy támogasson bárkit, aki érezni véli kedves, meleg tekintetét. Elegáns, érzelmileg intelligens és nagyon támogató. Úgy tűnhet, hogy emberi tulajdonságokkal ruházom fel, de tudom, hogy ő egy kutya, egy emlős társam. Támogatott nehéz időszakban, de ettől függetlenül is megérdemli ezeket a hízelgő tulajdonságokat. Három kutyát fogadtunk örökbe, őt hat éve, mindegyikük egyedi és mindegyikükről írhatnék (talán fogok is!) egy történetet. Ez egy kutya, egy ember és a köztük lévő kapcsolat története: szeretném megmutatni, miért jó nekünk, hogy kutyát fogadjunk örökbe.
Egy kutya jelenléte az életünkben segíthet nekünk a stressz és a szorongás kezelésében. Néhány évvel ezelőtt egy ázsiai üzleti útra készültem. Mire felszálltam a repülőgépre, elképzelhetetlenül kimerült voltam mind fizikailag, mind mentálisan, mert az utazás előtti két év nagyon nehéz volt, hosszú munkanapokkal és új, véget nem érő kihívásokkal. A kutyám már akkor érezte, hogy nem vagyok jól, mielőtt én magam is felismertem és elfogadtam volna. Két héttel az utazás előtt már folyamatosan követett mindenhová. Úgy éreztem, érzelmi és társas támogatást nyújt. Azzal, hogy ott volt, érezte a fájdalmamat, validálta az érzéseimet. Furcsán hangzik, de biztonságban éreztem magam, amikor mellettem volt (szó szerint mindenhová követett). Támogatott és megnyugvást nyújtott. Megjegyeztem a férjemnek, hogy ez a kutya aggódik értem és támogat engem. Miután visszatértem az útról, romló egészségi állapotom miatt kénytelen voltam a gyógyulásomra koncentrálni valamint átgondolni prioritásaimat. Amint elkezdtem a egészségemre koncentrálni, kutyám már nem volt a nyomomban, már nem kellett követnie, mert látta, hogy megadom magamnak azt, amit megérdemlek. Figyelt rám akkor, amikor én nem figyeltem magamra. Támogatott akkor, amikor én nem tudtam lenni saját magam támasza. Mintha ez lett volna a célja.
Tapasztalataim mellett a tudomány is megerősíti, hogy milyen sok előnye van annak, ha kutyák vannak az életünkben. Valószínű, hogy ugyanezek az előnyök más háziállatokra, például macskákra, malacokra és kisemlősökre is érvényesek. A tudományos irodalomban szereplő információk alapján kétségtelen, hogy egy (vagy több) kutya tartása pszichológiai és érzelmi szempontból is pozitív hatással van ránk. A kutyatartás csökkentheti a stresszt és a szorongást, valamint a stressz hormon (kortizol) szintjét és a pulzusszámot. A kutyák támogatása sokféleképpen kifejeződhet. Megfigyeltem például, hogy amikor a gyerekeim barátai átjönnek hozzánk, a kutyák olyan tinédzsert választanak ki maguknak, akinek nagyobb érzelmi támogatásra van szüksége megítélésük szerint. Néha csak azzal, hogy a lábukhoz fekszenek, máskor azzal, hogy bolondosak és mosolyt csalnak az arcukra. A tudomány szerint ez a tulajdonság összehasonlítható az emberi társadalmi támogatással. Ez meglepőnek tűnhet, de ha megnézünk egy csapat tinédzsert és a kutyával való interakciójukat, megértjük, hogy ez mennyire javíthatja a hangulatot: a tinédzserek nem feltétlenül akarnak kapcsolatba lépni a szülőkkel és más felnőttekkel, de ritkán tudnak ellenállni egy kutya közeledésének, amikor az a farkát csóválja és kapcsolódni szeretne az emberrel. A kutyák enyhíthetik a szorongás, a magány és a depresszió érzését. Hihetetlenül nehéz csendben maradni, visszahúzódni vagy elutasítani egy kutya kedvességét, ezért a kutyák gyakran ösztönzik a beszélgetést és elősegíthetik az emberek közötti kapcsolatok kialakulását is. Csak gondoljunk a tipikus romantikus vígjátékok kutyatulajdonosokról szóló, egymással összefüggő történeteire (Dog Days, Poppy Love és Merv című filmek), amelyek emlékeztetnek bennünket arra, hogy a kutyák (és más háziállatok is) pozitívan befolyásolhatják a jóllétet különböző kihívásokkal teli helyzetekben – a mindennapi stressztől a traumás élményekig. Egy másik fajjal való ilyen kötődés megélése egy csodálatos, gazdagító élmény, amelyet mindenkinek kívánok. Tehát, ha teheted, képes és hajlandó vagy, fontold meg egy (vagy több) kutya befogadását a mentális jólléted és az állat megmentése érdekében.
Photo credit: Geml Johanna
Ha valaki többet szeretne megtudni a kutya és az ember kapcsolatáról, kötődésükről és a kutyák kognitív képességeiről, akkor számos etológus könyveit és szakcikkeit érdemes olvasni pl.: Konrad Lorenz, Brian Hare, Csányi Vilmos, Gácsi Márta, Kubinyi Enikő, Faragó Tamás, Pongrácz Péter.
Leave a comment